药流是指在怀孕早期不须手术、而用打针或服药的方法达到人工流产,应用药物使妊娠终止,目前用于终止8周以内的妊娠。人工流产又称人流是指用手术的方法终止妊娠,也就是“人工”终止妊娠。手术方式包括负压吸引术和钳刮术等;负压吸引术就是用一根中空的吸管进到宫腔,通过负压将子宫内的胚胎组织吸出来,而钳刮术是用卵圆钳将子宫内大块的胚胎组织夹出来。在怀孕14周以前可以行人工流产术。
普通人工流产的优点有出血时间短,做得比较干净,且手术时间短;缺点是对于子宫内膜伤害大,会出现一些并发症。如子宫出血、感染、月经失调、宫腔粘连等。 药流较之人流,有无创伤、疼痛小的优点,且可避免进宫腔操作可能造成的并发症。缺点是用药时间长、流产后阴道出血时间较长、少数人可能流产不全仍需手术清宫造成2次痛苦。
需要特别注意的是,使用药物流产有潜在不完全流产导致大出血的危险,也由于孕妇本人对药物敏感程度的差异,有一定比例的人使用此法无效,临床观察提示,对于做过多次人工流产、两次人工流产的间隔时间较短、年龄在35岁以上、剖腹产术后近期怀孕、哺乳期怀孕以及子宫肌瘤合并妊娠等情况的孕妇来说,应用药物流产的成功率要低。因此,如果需要使用药物终止妊娠,也必须在具有急救设施和刮宫条件的医疗单位,由经过培训的医护人员施行,绝对不能在家中私自用药,用药以后如果出血多于月经量或伴有剧烈腹痛、发烧等情况,应立即到医院就诊。