研究男用避孕药物主要有下述几方面的困难。
(1)进行男性生育调节的可能环节包括干扰精子生成、精子成熟和精子转运。但是,人们发现在睾丸中从精原细胞到精子形成需要大约10周的时间,然后精子在附睾中经历的成熟过程又需要3周左右。所以,要想破坏或抑制精子生成和精子成熟这一漫长而复杂的过程,只靠短时期服药是无法奏效的,必须长期服药,而且从开始服药到获得完全的抗生育效果至少需要3个多月的时间,而女性用药时当月服用当月就能见效。
(2)男子达到性成熟后,睾丸就会每日每时连续不断地产生精子,每次射精大概能排出几千万到上亿个精子,每个月约能生成几十亿个精子。而女性每个月只排出一个卵子,一生也不过排出几百个卵子。所以要想象女性那样用药物来抑制排卵的话,男性用药来控制精子所需的剂量则要大得多,副作用自然也会大得多。而且男性必须天天服药,女性还能有四分之一的间歇期。好多药物只能达到减少精子数,要想达到无精是很难的,当然,男性节育是否需要达到无精子,尚须探讨。
(3)至今为止的研究表明,要想选择性地抑制睾丸的生精作用是很困难的,实践表明这几乎不可避免地会影响睾丸间质细胞产生雄激素的功能。因为男子的性功能是一种主动的行为,雄激素生成不足势必影响阴茎的勃起、性交和射精等性行为的一系列过程,而男性性功能是绝对不能受到任何干扰的。相反,女性的性欲与性功能则可能和主要来自肾上腺皮质的雄激素有关,一般来说,服用女性避孕药对此毫无影响,自然也不会影响女性的性欲和性功能。
(4)女性宫内节育器和皮下埋植剂等长效方法的使用给男用节育药研究设置了高标准的对照物。男用节育研究本来就有困难,要想超过这两种方法恐怕会难上加难。
(5)男性节育药起效很慢,同理,其停药后的恢复也必然很慢,很困难。同时,极有可能产生畸形精子,随后造成有缺陷的后代。可以看出,研究男性节育药的难度比搞女性药要难得多。
尽管如此,国内外的科学工作者并未气馁,仍在从不同环节进行各种尝试。我们相信,随着整个科学技术的不断进步,男用节育药的研究必然会出现质的突破。